ースノーデュアスロンってどんなスポーツ？
ファットバイクやMTBなど雪上走行可能な自転車でサイクリングした後、クロスカントリースキーにトランジット（乗り換えて）滑走し、その合計タイムを計ります。と言っても他の人と競い合うのではなく、自己記録を更新するような楽しみ方が特徴です。
ーどのように誕生したんですか？
当NPOは元々、女性のためのサイクルクラブとして10年ほど前に発足し、ロードバイクでのツーリングを中心に数々のイベントを開催してきました。しかし、冬はサイクリングができないため、メンバーからは「冬も自転車に乗りたい」という声が多くあがっていたんです。ちょうどその頃、札幌市が冬資源活用を目指す企画を募集していました。そこで、雪上自転車を利用しつつ、クロスカントリースキーと組み合わせるというアイデアを応募したところ、見事採択。そして2014年に初大会を開催しました。
ー自転車とクロスカントリースキーの共通点って？
どちらも自然に身をまかせ、マイペースに景色や時間を満喫できる点ですね。雪上を安定走行できる共通点もあることから、初心者の方でもすぐに走行できます。ですから、自信が無いという方もどんどん参加してほしいです！特に札幌・滝野公園大会では、男女4人1組で競うミックスリレーも設け、ご夫婦やお友達同士での参加もしやすいプログラムを組んでいます。
ー北海道では、学校でクロスカントリースキーを体験することもありますよね。
はい、だからこそ受け入れられやすいと思いきや、子どものころに苦戦した記憶が足かせとなって、スキーやクロスカントリースキーに抵抗がある方も多くいるようです。しかし大人になって再び挑戦してみると、その面白さに気付くケースも少なくありません。
ー回を重ねて、変化を感じる事は？
初開催の時は大会運営のノウハウがなく、コース作りに失敗してしまいまして…。雪が柔らかすぎて自転車が走れず、参加者全員が自転車を押して走るという苦行のような大会になってしまいました。そんな反省も踏まえ、現在はコースをしっかりと整備した上で、より安定して走れる自転車の台数を増やしています。
ー会場も一気に増えましたね。
2021年から芽室会場が加わり、2022年からは美幌・旭川と合わせて4会場になりました。滝野公園大会は今年で10回目となります。こんなに広がるとは思ってもみなかった、というのが正直な感想です。
当NPOでは、北海道に暮らす多くの女性が、暮らしの中でサイクリングを楽しむ環境をつくること、愛好者を増やすことが、さらに北海道の魅力を高めると考えています。冬だからと家にこもらずアウトドアで地元の人たちがアクティブに雪を楽しむことが、地域の魅力を高め、地域活性化につながると信じています。それぞれの地域でこの競技が自然と定着し成長してほしいと願っています。
ー今後の目標は？
まずは開催地をもっと増やし、長く続けるのが目標です。さらにもっと先の将来は、デュアスロンをもっと大きくした「グレートレース」の開催を夢見ています。
ーグレートレース…何だかスゴそうですね。
カナダ北極圏、極寒の地で何日もの間、クロスカントリースキーや自転車、徒歩でタイムを競う壮大なレースがあるんです。自然が豊かで広大な地に雪が降り積もる北海道はグレートレースにピッタリの環境。この大地が世界的なスノーアクティビティの象徴となるよう、これからも取り組みを続けていきます。
ジョブキタが応援！寒い冬の熱いレース！スノーデュアスロン北海道2023
